En el ámbito de la biología, reino representa cada una de
las grandes subdivisiones en que se consideran distribuidos los seres vivos,
por razón de sus caracteres comunes.
En la actualidad, reino es el segundo nivel de clasificación
por debajo del dominio.
Puesto que Archaea y Bacteria no se han subdividido, se
pueden considerar tanto dominios como reinos. Este esquema fue propuesto por
Woese en 1977 al notar las grandes diferencias que a nivel de la genética
ribosómica presentan arqueas(Archaea) y bacterias, a pesar de que ambos grupos
están compuestos por organismos con células procariotas. El resto de los reinos
comprende los organismos compuestos por células eucariotas, esto es, animales,
plantas, hongos (Fungi) yprotistas. El reino protista comprende una colección
de organismos, en su mayoría unicelulares, antes clasificados como «protozoos»,
«algas» de ciertos tipos y «mohos mucilaginosos».
